L’area archeologica di Interamna Lirenas - Pignataro Interamna
(English version below)
Fondata nel 312 a.C., la colonia di Interamna Lirenas è patrimonio di straordinaria bellezza e ricchezza. La città, oggi in Contrada Termine, sorge all’incrocio di due importanti direttrici di comunicazione: la via Latina, collegamento Lazio e Campania, e il fiume Liris, collegamento fondamentale con la costa. Depredata prima dai Sanniti e poi devastata da Annibale, la città perde progressivamente la sua importanza in epoca imperiale, ormai destinata a quel lento e inesorabile declino che gli studiosi hanno visto riflesso sia nelle fonti scritte che archeologiche. Grazie ai più recenti progressi nelle tecniche di prospezione archeologica però, quel declino è stato completamente ribaltato. Gli scavi, condotti dall’Università di Cambridge, hanno restituito non solo numerose iscrizioni, monete, oggetti d’uso quotidiano, ma anche e soprattutto le basi di un teatro semicircolare coperto, tipologia rara rispetto ai teatri di Aquinum e Casinum. L’edificazione di un teatro simile, durante il cui scavo è stata rinvenuta anche una meridiana contenente stranamente un’epigrafe, rivela la grande prosperità di una città considerata da sempre soltanto un “centro minore”. La scoperta di Interamna Lirenas, conferma che la media Valle del Liri ha davvero rappresentato per i Romani un asse di collegamento di fondamentale importanza fra il Lazio Meridionale e la Campania Settentrionale.
Founded in 312 BC, the colony of Interamna Lirenas is a heritage site of extraordinary beauty and richness. Today located in the Contrada Termine area, the city arose at the crossroads of two major routes of communication: the Via Latina, linking Lazio and Campania, and the River Liris, a vital connection to the coast. Plundered first by the Samnites and later devastated by Hannibal, the city gradually lost its importance during the Imperial period, entering a slow and inexorable decline reflected in both written and archaeological sources.
Thanks to recent advances in archaeological survey techniques, however, this narrative of decline has been completely overturned. Excavations conducted by the University of Cambridge have uncovered not only numerous inscriptions, coins, and everyday objects, but above all the foundations of a covered semicircular theater—a rare type compared to those of Aquinum and Casinum. The construction of such a theater, during whose excavation a sundial bearing an unusual inscription was also discovered, reveals the great prosperity of a city long regarded as merely a ‘minor center.’
The rediscovery of Interamna Lirenas confirms that the middle Liri Valley truly represented a crucial axis of connection for the Romans between Southern Lazio and Northern Campania.
